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ll benessere sul posto di lavoro

ll benessere sul posto di lavoro

Perché il benessere in azienda ha smesso di essere un optional ed è diventato una strategia

Per anni “benessere al lavoro” ha significato un cestino di frutta in cucina e un link a una lezione di yoga affossato in una mail di onboarding. Non ci credeva davvero nessuno, e quasi nessuno lo usava. Negli ultimi anni, però, qualcosa si è mosso e adesso il benessere è molto più in alto nella lista delle priorità aziendali. L’ho visto dall’interno, e voglio raccontarti cosa è cambiato sul serio, con i numeri e con una storia tutta mia.

Le aziende mettono il benessere nell’organigramma

Il segnale più nitido è chi viene assunto. Prima, il benessere era una branca delle risorse umane, come una casella da spuntare per la compliance, qualcosa per accontentare un assicuratore. Oggi, grandi datori di lavoro come EY e Aon hanno creato ruoli dedicati di livello C, e il titolo di “chief wellness officer” è passato da particolarità a posizione pubblicata, con una fascia di stipendio che arriva tranquillamente a sei cifre. Secondo HR Executive, la figura esiste per svolgere un lavoro poco glamour ma di sostanza: contenere il burnout, trattenere le persone valide e sciogliere i nodi della cultura aziendale che, in silenzio, le spingono a lasciare l’azienda.

Il punto è a chi risponde questa posizione. Quando il benessere fa capo alla dirigenza invece di nascondersi in un foglio di calcolo dei benefit, ottiene un budget, un mandato e un posto al tavolo in cui si prendono le decisioni. È un ruolo ben diverso dal vecchio approccio “meditazione in pausa pranzo, ci rivediamo l’anno prossimo”.

I numeri che hanno convinto il mondo della finanza

I dirigenti non si sono interessati al benessere per pura bontà d’animo. Ci si sono avvicinati perché i dati hanno iniziato a risultare convincenti. Un’analisi della Harvard Business Review ha rilevato che “per ogni dollaro speso in programmi di benessere, le aziende hanno visto circa 2,71 dollari di guadagni in termini di produttività”, e i report più ampi del 2025 collocano il ritorno sull’investimento delle strategie complete intorno a 2,5 volte l’importo allocato. Il CDC ha associato i luoghi di lavoro attenti alla salute a cali dell’assenteismo fino al 25%, e il 59% delle imprese dichiara di aver registrato spese sanitarie inferiori dopo aver avviato un programma.

Il lato dell’employer branding è altrettanto esemplificativo. I contesti orientati al benessere registrano una soddisfazione dei dipendenti più alta del 24%, e chi percepisce che la propria organizzazione tiene davvero al dipendente riferisce un benessere complessivo superiore del 70%. Chi ha accesso a queste iniziative ha il 40% di probabilità in meno di sentirsi sotto pressione e il doppio delle possibilità di provare gratitudine verso il datore di lavoro. La riconoscenza è difficile da comprare con un calcio balilla, quindi quest’ultimo dato mi è rimasto impresso.

I miei anni da wellness ambassador in PayPal

Ed eccomi qua. In PayPal ho ricoperto il ruolo di wellness ambassador per diversi anni, il che significava avere un budget reale e un compito chiaro: organizzare un evento di benessere ogni trimestre per i colleghi. Sembra poca cosa, finché non provi a coinvolgere una stanza piena di persone indaffarate, trimestre dopo trimestre.

Uno dei miei formati preferiti era una sfida con i LEGO costruita attorno ai pilastri del benessere: fisico, mentale, sociale ed economico. Le squadre dovevano assemblare qualcosa che rappresentasse ciascun pilastro, e le conversazioni nate da quei mattoncini di plastica colorati erano più focalizzate di qualsiasi cosa avessi mai ascoltato in un training di gruppo. In un’altra occasione ho invitato una nutrizionista a parlare di modelli alimentari che aiutano ad abbassare il rischio di cancro, e persone che non aprivano mai la mail dei “benefit” si sono presentate, hanno preso appunti e sono rimaste oltre l’orario per fare domande. Il budget era modesto, l’impatto no. Quello che ho capito è che il formato pesa quasi meno del messaggio implicito: qui c’è qualcuno pagato per chiedersi se stai bene.

Il benessere funziona solo quando la cultura è autentica

E adesso la parte di realtà, perché le storie di successo troppo sbandierate mi danno fastidio. Costruire programmi su una cultura malata serve a poco. I dati Gallup del 2025 mostrano un calo globale dell’engagement per il secondo anno di fila, sceso al 20%, mentre la spesa per il benessere continua a crescere. A pagarne il prezzo più alto sono i manager, con la loro partecipazione in flessione e il benessere in netto peggioramento, sia tra chi ha più esperienza sia tra le donne. Puoi organizzare tutte le sfide LEGO che vuoi, ma se una squadra sta affogando e nessuno la aiuta, i mattoncini non la salveranno.

Questo divario l’ho toccato con mano quando, dopo 14 anni, ho lasciato le corporation della Silicon Valley per una startup fintech, per poi andarmene appena quattro mesi dopo: una vicenda che ho raccontato in The Startup Disillusionment. La cultura ha battuto ogni benefit di misura, e non nel senso positivo. Le iniziative di benessere sono un amplificatore. Rendono più solida una cultura già in salute, e smascherano più in fretta una cultura vuota.

Che aspetto ha un programma di benessere fatto bene

La notizia incoraggiante di Gallup è anche la più concreta: “quando i manager hanno qualcuno che incoraggia attivamente la loro crescita, la quota di chi sta bene sale al 50%”. Sviluppo, attenzione e un capo che ti nota valgono più di tanti pranzi offerti. È in linea con quello che vedo tra le diverse generazioni sul lavoro, un tema che ho approfondito in Generational clash at work, dove chi si trova bene di solito è chi si sente compreso anziché gestito.

Il benessere, ben fatto, è specifico e un po’ noioso. Vuol dire proteggere le persone dalla logica dell’essere sempre connessi, con strumenti che non staccano mai, una tensione che ho evidenziato in MS Teams, a debated affair. Vuol dire concedere il permesso di fermarsi a un “va abbastanza bene” invece di inseguire una perfezione che non arriva mai, come ho argomentato in The 80% road to Perfection. E per chi lavora sempre più da autonomi, vuol dire combattere l’isolamento in modo consapevole, così come ho descritto in Freelancing and networking.

Il benessere si è evoluto: da gesto gentile a strategia misurabile, con dirigenti, budget e metriche tutti propri. Le aziende che ci riescono, però, hanno chiaro l’ordine delle priorità. Prima costruisci una cultura per cui valga la pena esserci, poi lasci che i programmi l’amplifichino. Un set LEGO dedicato a un team che funziona è una gioia. Su uno che affonda, è soltanto plastica costosa.

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Chiara Bonifazi