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Crollo sul divano, per design

Crollo sul divano, per design

Sul divano il sonno arriva da solo, sotto le coperte si ritira

La scena si ripete con una puntualità quasi comica. La testa comincia a ciondolare, la trama del film diventa una faccenda astratta, il telecomando scivola dalla mano. Qualcuno suggerisce la cosa più ragionevole del mondo: andare a dormire. Cinque minuti dopo, in camera, gli occhi sono spalancati e la sonnolenza ha ritirato l’offerta. Anzi, sembra quasi che l’abbiamo rifiutata noi, con il piglio di chi al gioco televisivo dei pacchi ringrazia il dottore e decide di proseguire, salvo pentirsene un quarto d’ora più tardi.

La spiegazione fisiologica è nota a chi si occupa di medicina del sonno. Durante la veglia si accumula una spinta biologica a dormire, la pressione omeostatica descritta da Borbély nel suo modello a due processi. Quei minuti di assopimento davanti alla televisione, spesso più d’uno e quasi sempre inconsapevoli, ne bruciano una porzione. Chi si alza dal divano arriva in camera con l’appetito già mezzo saziato.

Il tragitto fino alla camera riaccende il sistema

Poi c’è il trasferimento, che nessuno considera un’attività e invece lo è. Alzarsi, accendere una lampada, controllare la porta, lavarsi i denti, cercare il caricabatterie, decidere l’ora della sveglia. Il corpo si muove, la temperatura cambia, gli occhi ricevono luce, la mente riapre l’agenda. Basta poco per riportare l’organismo in assetto diurno.

Aggiungiamo il gesto più autolesionista di tutti: guardare l’orologio. Le 23.48 sono ancora innocue, le 00.17 iniziano a sembrare un rimprovero, all’1.06 la contabilità delle ore residue è ormai avviata. Difficile assopirsi mentre si fa il bilancio della propria veglia.

Le interfacce serali non prevedono un punto di arrivo

Qui entra in gioco il mestiere di chi scrive contenuti per prodotti digitali, perché una parte di questo meccanismo la progettiamo noi.

Ogni artefatto ben costruito possiede uno stato conclusivo. Un modulo termina con una schermata di conferma, una pagina finisce col footer, un romanzo ha l’ultima riga, un film i titoli di coda. Le piattaforme che accompagnano le nostre serate hanno sostituito quel confine con un conto alla rovescia di cinque secondi e la puntata successiva già avviata. Il feed, dal canto suo, non ha un fondo per definizione.

La ricerca sul binge viewing di Exelmans e Van den Bulck indica un fattore che va oltre la luminosità dello schermo: l’attivazione mentale che precede il riposo, alimentata dal coinvolgimento narrativo e dalla tensione lasciata in sospeso. Un cliffhanger, in fondo, è una call to action travestita da trama.

Chi progetta lo sa benissimo. La metrica premiata è il tempo di permanenza, e un prodotto che invita ad andarsene sembra un prodotto che rinuncia. Ne ho scritto altrove parlando di attenzione e di presenza: l’assenza di un segnale di chiusura resta una scelta editoriale prima che un vincolo tecnico.

Come funziona la mia serata, con tutti i difetti del caso

Confesso subito il conflitto di interessi: neanch’io so addormentarmi senza uno schermo acceso. Faccio scorrere il telefono oppure guardo una serie, come da manuale di tutto quello che i manuali sconsigliano.

Quando però sento che la sonnolenza sta arrivando davvero, tengo gli auricolari, continuo ad ascoltare e smetto di guardare. Il video resta lì, io no. Poi dormo, e almeno dormo in camera: l’unica vittoria che rivendico in questa storia è di tipo geografico.

Riletta con occhio professionale, quella mossa è un passaggio di stato che mi sono costruita da sola. Riduco il canale visivo, mantengo quello uditivo, abbasso progressivamente lo stimolo invece di interromperlo di colpo. È esattamente la transizione morbida che il prodotto non mi offre e che devo improvvisare ogni notte con un gesto manuale.

Il letto può imparare a tenerci svegli

C’è un ultimo pezzo, e riguarda le associazioni. Il cervello collega luoghi e comportamenti: se le lenzuola diventano il posto dove si lavora, si risponde ai messaggi, si guardano episodi e soprattutto ci si preoccupa di non riuscire a riposare, il legame tra camera e sonno si allenta. Al suo posto se ne rafforza un altro, tra camera e allerta.

La terapia cognitivo comportamentale per l’insonnia, la CBT-I, chiama controllo dello stimolo la tecnica che serve a ricostruire quel collegamento. Niente caserma, niente protocolli marziali: si tratta soltanto di evitare lunghe permanenze da svegli, irritati, impegnati a pretendere un risultato. Il sonno non risponde alle convocazioni.

Quando la veglia diventa evidente, conviene alzarsi, spostarsi in una stanza poco illuminata, occuparsi di qualcosa di modesto e tornare sotto le coperte appena il torpore si ripresenta. Senza cronometro, perché controllare i minuti trascorsi fa parte del problema.

Che cosa potrebbe fare chi progetta questi prodotti

Qualche strumento esiste già. I timer di spegnimento, la modalità solo audio, la riduzione automatica della luminosità, la domanda «stai ancora guardando?». Il guaio è come vengono trattati: sepolti nelle impostazioni, disattivati per impostazione predefinita, oppure attivati dopo tre episodi consecutivi, quando ormai la domanda somiglia a una presa in giro.

Un’idea di progettazione più onesta metterebbe la conclusione nel percorso principale. Un microcopy che al termine di una puntata proponga un congedo credibile invece di un countdown. Una modalità serale che degradi il video in audio senza obbligare a cercarla. Una riga di testo che riconosca l’orario, con la stessa naturalezza con cui certi servizi ci ricordano di aggiornare la password. Si chiama cortesia progettuale, la stessa che mettiamo in campo quando redigiamo messaggi di errore utili anziché colpevolizzanti.

Vale anche per chi misura tutto con un bracciale: i dispositivi indossabili raccontano volentieri quante ore abbiamo riposato, molto meno volentieri quale interfaccia ce le ha sottratte.

Quando la difficoltà merita un parere medico

Un’ultima nota, doverosa. Se addormentarsi o mantenere il riposo diventa un problema che dura da mesi e si porta dietro stanchezza, irritabilità, scarsa concentrazione o sonnolenza diurna, il tema esce dal perimetro delle abitudini serali e va portato dal medico. Vanno considerate altre cause possibili: dolore, reflusso, risvegli per urinare, sindrome delle gambe senza riposo, ansia, umore depresso, farmaci, alcol, caffeina, disturbi respiratori notturni. Russamento intenso, pause del respiro segnalate da chi dorme accanto, risvegli con sensazione di soffocamento e cefalea al mattino meritano un approfondimento specialistico.

Per l’insonnia cronica le linee guida americane ed europee indicano la CBT-I come trattamento di prima scelta, ben prima di qualsiasi rimedio da banco.

Resta il fatto che il momento giusto per andare a dormire arriva sempre un po’ prima di quanto ci faccia comodo ammettere: di solito quando la trama si è già persa per strada e lo schermo sta parlando da solo. Riconoscerlo è una questione di attenzione personale. Renderlo facile, invece, sarebbe compito di chi disegna quello schermo.

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Chiara Bonifazi